Charlotte Beaudry. Lady Mechanic
Het MACS wijdt een grote overzichtstentoonstelling aan de Belgische kunstenaar Charlotte Beaudry. De tentoonstelling, met als titel Lady Mechanic, brengt een veertigtal werken samen van 2006 tot nu. De titel verwijst naar de relatie van de kunstenaar met schilderkunst, die ze naar eigen zeggen ‘als een sport’ beoefent.
Als autodidact maakt ze elk van haar werken in twee dagen. Deze uitdaging, die ze bij elk nieuw project aangaat, geeft haar werk een uniek karakter: zonder aanstellerij en schijn, en grotendeels instinctief.
De figuratieve schilderkunst van Charlotte Beaudry bestaat voornamelijk uit alledaagse voorwerpen (pompen, motorhelmen, huisnummers, enveloppen, enz.) en portretten (voornamelijk van tienermeisjes). Ze legt een onverbloemde realiteit vast en haalt haar inspiratie uit alles wat haar verrast tijdens dagelijkse wandelingen naar haar atelier, online zoektochten, in teksten, of in de films, concerten en voetbalwedstrijden die ze op tv bekijkt.
Er zit geen narratief in het werk van Charlotte Beaudry, maar een behoefte om de essentie uit het beeld te halen en zo het publiek direct en frontaal met het onderwerp te confronteren. De motieven die ze schildert, geïsoleerd uit hun context en verheven tot popiconen, lijken vaak onder spanning te staan; het doek zelf staat op ontploffen. Ze creëert deze weergave door het overbodige achterwege te laten en te spelen met de grootte van het beeld: een trofee wordt bijvoorbeeld groter getoond dan in werkelijkheid. Nadat het beeld gedrukt, geannoteerd en gearchiveerd is, wordt het vervolgens op een doek geprojecteerd. (Soms vervormt de projector het beeld, waardoor de kunstenaar perfectie en hyperrealisme kan vermijden.) Ze volgt grofweg de contouren en neemt dan afstand van het oorspronkelijke document om zo ruimte te maken voor interpretatie.
Haar visuele repertoire put zowel uit postpunkculturen en genderstudies als uit erotiek en straatpoëzie. Ze stelt op een brutale, speelse manier de verleidingskracht van beelden als codes van vrouwelijkheid in vraag. Daarbij vermengt ze soms haar eigen intieme ervaringen met een bredere sociale realiteit.
De tentoonstelling weerspiegelt de gevoelige en onafhankelijke visie van de kunstenaar op haar tijd, met de humor en lichtvoetigheid die haar kunst kenmerken.
Lady Mechanic onthult een uniek universum, een figuratieve schilderkunst ‘met meerdere interpretaties’ die ook omkaderd wordt met tekeningen, video’s, performances en sculpturen die ze altijd in de marge van haar beeldende werk heeft gemaakt.
